Сын каменотеса, ученый монах и человек живой совести, Мартин Лютер прошел суровую школу жизни. В 1510 году ему пришлось лично наблюдать крайнюю распущенность папского двора и римского духовенства, и это сильно повлияло на перемену его богословских мыслей. Исчез его прежний взгляд на святость служителей Римской Церкви. В 1516 году, наблюдая, как ученый доминиканский монах Тецель по поручению папы Льва X, нуждавшегося ввиду своей расточительности в средствах, широко продавал индульгенции на отпущение наказаний за грехи не только совершенные, но и за будущие, Лютер вы­ступил с обличениями против продажи индульген­ций. Он отказал своим духовным чадам, купившим у Тецеля индульгенции, в разрешительной молитве, указывая, что индульгенции, хотя и исходят они от римского первосвященника, от наказаний не избав­ляют. К избавлению от наказаний, говорил Лютер, приводят человека внутреннее сокрушение о гре­хах, искреннее раскаяние, решимость исправиться и обновление жизни, в то время как индульгенции, по­рождая в человеке нравственную лень и ложную са­монадеянность, ведут человека к духовному уродст­ву и гибели.

Завязался словесный поединок между Тецелем и Лютером. Тецель угрожал Лютеру церковным от­лучением и своим правом сжигать еретиков, како­вым и являлся в его глазах Лютер. В ответ на эти уг­розы Лютер прибил 31 октября 1517 года к дверям виттенбергского храма 95 тезисов, в которых развил свои взгляды на покаяние, оправдание через веру и доказывал вред от продажи индульгенций. Тецель не оставил эти тезисы без ответа. Он подчеркнул, что выступление против индульгенций является вы­ступлением против преемника апостола Петра и Христова наместника Римского папы, что своим вы­ступлением Лютер ниспровергает основы ватикан­ского учения о Церкви. На это последовал следую­щий ответ Лютера: если папа проповедует учение, не имеющее оснований в Св. Писании и заведомо вредное, его авторитет должен быть отвергнут — он не глава Церкви и не Христов наместник, а враг ее и антихрист. В 1520 году Лютера отлучили от Церкви. Только заступничество светской власти спасло Лю­тера от смерти. Его поддержали в Германии многие профессора, священники, студенты, рыцари и кня­зья. Начался раскол — формальное отделение Лю­тера и его последователей от Римско-Католической Церкви.

Движение в пользу очищения Церкви от папских измышлений и злоупотреблений духовенства не ог­раничилось Германией. По тем же причинам, как и в Германии, начал движение в пользу церковных ре­форм в Цюрихе Цвингли, однако подлинным вождем реформации в Швейцарии был француз Кальвин. В вероучении и учении о нравственности, в учении о Церкви и церковных обрядах Кальвин пошел гораз­до дальше Лютера. Главной особенностью его учения является учение о безусловном предопределении, согласно которому Бог от вечности предопределил одних людей ко спасению, других к погибели.

Протестантские мнения проникли и в Англию. Ближайшим поводом к реформации в Англии послу­жила ссора между папой Климентом VII и англий­ским королем Генрихом VIII (1509-1547), в резуль­тате которой английский парламент принял в 1533 году закон о независимости Англии в церковных де­лах от папы и утвердил верховные права в Церкви Англии за королем. В 1534 году Генрих VIII фор­мально и торжественно объявил себя главой Анг­лийской Церкви. Богословская сторона споров с Ри­мом мало интересовала Англию; Генрих издал от ли­ца парламента изложение веры в 10 членах, в которых заметно влияние Лютера. При Эдуарде VII (1547-1553) эти 10 пунктов подверглись пересмотру, а в 1551 году были изданы 42 члена англиканского исповедания, представляющего смесь католичества и лютеранства. Так было положено начало Англи­канской Епископальной Церкви.

 Лютеранство

Мы должны прежде всего отметить положитель­ную сторону начала проповеди первых рефор­маторов — Лютера и Кальвина. Это — концентрация на личности Иисуса Христа, устремленность к еди­ному предмету нашего упования — Господу Иисусу Христу. «Я решил ничего не знать, кроме Иисуса Христа, и притом распятого», «все почел за тщету, за сор, чтобы приобрести Христа», «для меня жизнь— Христос, и смерть — приобретение» — этот дух лежит в основе проповеди Лютера. «В моем сердце, — пишет Лютер, — единственно царит и должен царить сей единый предмет, именно: вера в моего возлюбленного Господа Христа, Который еди­ный для всех моих духовных и богословских помыш­лений является срединой, началом и концом... Нет другого пути: Христос один есть Путь и Истина, вне Его нельзя найти Бога... Вне Христа Бог не пускает нас к Себе... итак, со Христа начни свое изучение и свое искусство, и в Нем удержи их... Ибо здесь рас­крывается мне сердце Отца, воля Его и Его дело... Бог иным путем совершенно непостижим, только во пло­ти Христовой можно познать Его... ибо чрез ниспос­лание Сына раскрыл Он нам Свое сердце и всю Свою волю, так что ничего уже не видишь, кроме одной превозмогающей и неисследимой любви и милосер­дия. А когда я имею сердце Отца, то я всего Отца имею со всем Его божественным могуществом и си­лой... Истинная жизнь познания есть внимать Слову проповеди и веровать ему, и не желать знать ничего другого, кроме Христа распятого... на Христа возла­гать свое упование, это и есть истинное познание Бо­га... моя совесть пленена Словом Божиим». А Каль­вин говорил: «Мы не можем быть проповедниками, чтобы сочинять и выдумывать, что нам заблагорас­судится, и чтобы навязывать народу наши домыслы, но Слово Истины подчиняет нас Себе, и проповеду­ющих и слушающих. Ибо Бог хочет властвовать над нами; Иисус Христос, Он один хочет обладать всем владычеством».

Общая характеристика лютеранства

Основная цель, которую поставил себе Лютер, вступив в борьбу с Римом, это — возвращение хрис­тианства к чистоте апостольского века. В малом люте­ранском катехизисе говорится, что «Лютер— доро­гой и благословенный учитель Св. Писания, преобразовавший Церковь Божию чрез восстановление в христианстве чистоты учения и правильного совер­шения таинств». Он проповедовал «не новое учение, а учение древнее Церкви Божией, как проповедовали его пророки и апостолы». «Истинная Церковь там, где преподается в первоначальной чистоте Слово Божие и совершаются таинства по установлению Христа. Все это имеет отныне место только в Евангелическо-Лютеранской Церкви. По имени она существует толь­ко с начала XVI века, но не по учению, так как учение у нее апостолов и пророков и всей древней Церкви христианской, за что надо благодарить Лютера, чело­века Божия, преобразовавшего Церковь, т. е. восста­новившего в христианстве чистое учение и правиль­ное понимание таинств» — ТАК ДУМАЮТ лютеране о реформе Лютера. В действительности же его учение, как и учения других реформаторов, никак не являет­ся изложением абсолютных, чистых евангельских ис­тин, восстановлением в чистоте Христова учения.УЧЕНИЕ ЛЮТЕРА СВЯЗАНО СО ВРЕМЕНЕМ И ЛИЦАМИ, И ОНО ОТРАЖАЕТ ДУХ и ХАРАКТЕР ДАННОЙ ЭПОХИ. Весь­ма важно знать и необходимо подчеркнуть, что уче­ние протестантов выросло не органически из факта евангельского Благовестия, а из оппозиции против крайностей католического мировоззрения и из проте­ста против царившего нравственного упадка римо-католичества, и притом часто из оппозиции неурав­новешенной, отрицавшей в пылу споров не только аберрации, но и те основные для церковной жизни элементы, из которых они могли родиться. Кроме то­го, к их знамени борьбы за чистоту Церкви присоеди­нился элемент нецерковный, враждовавший с папст­вом отнюдь не из религиозных побуждений, а из по­буждений политических, экономических и личных, и этот нецерковный элемент оказал свое отрицатель­ное влияние на развитие реформации и ее учения. Несомненно искренние и вдохновенные, Лютер и другие вожди реформации, поставив перед собою задачу — восстановить церковное учение в его апостольской чистоте, не могли справиться с этой задачей еще и в силу следующих причин: во-первых, от христианства первых веков их отделяли многие столетия истории; во-вторых, их средневековое схоластическое образо­вание было односторонним и недостаточным для вы­полнения столь великой задачи; и в-третьих, у них не было знания творений отцов и учителей древней Церкви на Востоке. Все это и лишало их возможности справиться объективно с поставленной задачей. В са­мом деле, у Лютера и других ранних реформаторов, которые совершенно справедливо выступили против юридического понимания и механического восприя­тия благодати Божией в латинстве и обоснованно от­вергли римо-католическое толкование отдельных догматов, поскольку они не знали творений древних отцов Вселенской Церкви, не было верного критерия для определения истины христианства первых веков. У них оставался один-единственный критерий, один-единственный источник толкования— собственный домысел, личное мнение. К этому источнику в поис­ках истины и прибегали Лютер, Кальвин и другие ре­форматоры.

Говоря в XX столетии о протестантстве, необхо­димо подчеркнуть, что в протестантизме следует различать два разных течения: протестантизм Лю­тера и Кальвина с их сподвижниками и верующих ортодоксальных протестантов и современный «мо­дерный» протестантизм, широко ныне господствую­щий в протестантской среде, в котором каждая еди­ница (каждый отдельный человек), его личные переживания становятся мерою вещей, в котором от­вергнута необходимость пополнения индивидуаль­ного разума в познании истины соборным церков­ным разумом. Этим религиозным субъективизмом современный протестантизм вступил в резкое про­тиворечие Лютеру и даже Кальвину, ибо эти «отцы протестантизма» были побуждены к выступлению против римского учения, против юридизма и меха­нического восприятия благодати сознанием все превозмогающей, не подлежащей человеческому учету силы Божией, пред которой должно умолк­нуть ничтожное человеческое «я». Но самое начало религиозному субъективизму было положено Люте­ром в его отрицании Предания и «выпадением из опыта Церкви».