После мученической кончины Ап. Иакова. брата Господня, неверующие во Христа Иудеи в Палестине воздвигли жестокое гонение на христиан из своих единоплеменников. Вследствие сего гонения, а также вследствие убеждений неверующих Иудеев многие из палестинских христиан — евреев готовы были возвратиться в Иудейство, по крайней мере, оставляли христианския собрания. Ап. Павел, узнав об этом, из Италии написал им, около 63 года, послание.

Чтобы удержать палестинских христиан — евреев от возвращения в иудейство и утвердить в христианстве, Аполтол Павел в первой части послания (1—10, 18.) роскрывает пре­восходство новаго завета пред ветхим, а во второй (10, 19—13 гл.) преподает нравственныя наставления, вытекающия отсюда.

Превосходство новаго завета пред ветхим Апостол дока­зываешь превосходством Иисуса Христа пред ангелами, пред Моисеем и пред ветхозаветными первосвященниками и превосходством первосвященства и первосвященническаго служения Иисуса Христа пред ветхозаветным.

Бог, говоривший издревле отцам в пророках, начинает Апостол, в последние дни сии говорил нам в Сыне. Сей, будучи сияние славы и образ ипостаси Его и держа все словом силы Своей, возсел одесную величия на высоте и столько превосходнее Ангелов, сколько славнейшее наследовал имя. Бог от вечности родил Его, назвал Его Сыном Своим, повелел Ангелам покланяться Ему. Ангелы суть слуги Божии, а Он вечный Царь, Помазанник Божий, Творец неба и земли, седит одесную Бога. (1 гл.) Отсюда Апостол выводить такое заключение: если непослушание Слову Божию, возвещенному чрез Ангелов, получало наказание, то как мы избежим наказания, вознерадев о толиком спасении, проповеданном Господом Иисусом Христом (2, 1—4.)? Правда, человек немного ниже Ангелов, и Иисус Христос, явившись на земле человеком, по человечеству немного был унижен пред Ангелами, но за претерпение смерти увенчан славою и честию. Это уничижение, восприятие Им плоти и крови человеческой было необходимо для того, чтобы Он мог пострадать, умереть за всех людей, смертию Своею лишить силы имеющаго державу смерти, то есть диавола, и быть милостивым первосвященником пред Богом. (2,   5—18.)

Иисус Христос, продопжает Апостол, выше и славнее Моисея. Моисей был верный служитель в дому Божием, а Христос есть Сын Божий. При Моисее Израильтяне за ропот против него, непокорность и неверие не вошли в землю обетованную. Зная это, не впадем в непокорность Господу, чтобы войти в покой Божий. (3 и 4. 1—13.)

Будем твердо держаться исповедания нашего, продолжает Апостол, потому, что мы имеем Первосвященника великаго прошедшаго небеса, Иисуса Сына Боясия (4, 14—5,  10.).

Приступая к раскрытию превосходства первосвященства и первосвященническаго служения Иисуса Христа пред вфтхозаветным, Апостол с прискорбием замечает своим читателям, что трудно объяснить им этот высокий предмет, что их следовало бы снова учить начаткам Слова Божия; но, несмотря на это, решается предложить им это высокое учение, оставив до времени начатки учения Христова (5,  11—6,  12.).

В доказательство превосходства первосвященства Иисуса Христа пред ветхозаветным Апостол указывает на то, что Бог дал Ему первосвященство вечное по чину Мелхиседека, который и по своему имени — царь правды, и по имени своего царства — царь Салима (царь мира), и по неизвестности отца и матери и родословия представляется вечным, уподобляется Сыну Божию, и который даже от Авраама получил десятину из до­бычи и благословил его, а в лице Авраама получил десятину от Левия, родоначальника ветхозаветных первосвященников. Затем Апостол указывает на то, что Господь Иисус Христос, возсияв из колена Иудина, а не от Левиина, получил священство не по закону наследства, но по силе жизни непрестающей. Вследствие сего прежний закон, как несовершенный, отменяется, а вводится лучший завет, и вместо прежних священников смертных является И первосвященник вечный, имеющий священство непреходящее, безгрешный. А главное: Первосвященник этот возсел одесную престола величия на небесах и священнодействует в святилище и скинии истинной, которую воздвиг Господь, а не в скинии земной, устроенной по образу не­бесной, и Первосвященник этот получил служение тем превосходнейшее, чем лучшаго завета Он ходатай. (6. 13—8, 6.)

Наконец, Апостол доказывает превосходство новаго завета пред ветхим словами Бога, сказанными чрез пророка Иеремию, и превосходством первосвященническаго служения Иисуса Христа пред ветхозаветным. Если бы, -говорит Апостол,- первый завет был без недостатка, то не было бы нужды в другом завете. Но Господь чрез Пророка (Иерем. 31, 31—34.) говорит: „Я совершу с домом Израилевым и Иудиным но­вый завет, не такой, какой Я совершил с отцами их, ко­гда выводил их из земли Египетской. Я вложу законы Мои в мысли их и напишу их на сердцах их; и буду их Богом, а они будут Моим народом. Я буду милостив к неправдам их и грехов их и беззаконий их не воспомяну более''. (8, 7—13.) Раскрывая превосходство первосвященническаго служения Иисуса Христа пред ветхозаветным, Апостол гово­рит: в ветхозаветном Богослужении первосвященник входил в рукотворное святилище каждогодно с кровию животных, а Христос вошел не в рукотворенное святилище, но в самое небо с кровию Своею, чтобы предстать за нас пред лице Божие, и не многократно, а единожды, к концу веков, явился для уничтожения греха жертвою своею (9 гл.). Там многочисленными жертвами не могли очистить грехов. Здесь вместо всесожжений и жертв Христос принимает тело и одним приношением его в жертву навсегда сделал совершенными освящаемых. О сем свидетельствует нами Дух Святый. Ибо сказано: „И грехов и беззаконий их не воспомяну более''. А где прощение грехов, там не нужно приношение за них. (10,  1—18.)

Во второй,   нравоучительной,   части послания Апостол, на основании высказаннаго им догматическаго учения, делает нравственныя наставления, потребныя для палестинских христиан — евреев.

Имея дерзновение входить в святилище посредством кро­ви Иисуса Христа, да приступаем,- говорит Апостол,- с искренним сердцем, с полною верою; будем держаться не­уклонно исповедания нашего, не будем оставлять собрания своего. Если отвергшийся закона Моисеева наказывался смертию, то сколь тягчайшему наказанию повинен будет тот, кто попирает Сы­на Божия и Духа благодати оскорбляет? Итак, не оставляйте упования вашего, терпите, стойте в вере ко спасению души. (10, 19—39.) Вера необходима. Вера осуществляет ожидаемое и делает невидимое, как бы видимым. Посредством веры мы узнаем, что мир устроен Богом. Верою угодили Богу, совершили подвиги и перенесли великия лишения, страдания и мучения все ветхозаветные праведники. (11 гл.). Имея столько примеров веры и терпения и пример Начальника веры Иисуса Христа, мы должны с терпением переносить страдания и смотреть на них, как на наказания отеческия, которыя Бог посылает нам, чтобы привести нас к праведности. Вы приступи­ли не к Синаю, но к Сиону, к небесному Иерусалиму, к Судии всех Богу и к ходатаю новаго завета Иисуса. Смотрите, не отвратитесь от Говорящаго. Если Израильтяне, не послушавшие глаголавшаго на земле, наказаны: то тем более не избежим наказания мы, если отвратимся от Глаголющаго с небес. (12 гл.)

В заключение Апостол научает христиан братолюбию, страннолюбию, вспоможению узникам и страждущим, чистоте брака, несребролюбию; заповедует помнить своих наставников и подражать вере их, не увлекаться чуждыми учениями об яствах, о жертвах, а приносить Богу жертву хвалы; просит их молитв о себе; посылает приветствия и преподает Апо­стольское благословение. (13 гл.)