Галатией называлась малоазийская область, находившаяся почти в середине Малой Азии и окруженная с севера Вифинией, Пафлагонией и Понтом, а с юга Фригией, Ликаонией и Каппадокией. Страна эта первоначально была населена греками, но в третьем веке до Р.Х. в ней поселились вторгшиеся с берегов реки Рейна в Македонию и Грецию, а затем перешедшие в Малую Азию (в 280 году) древние гал­лы (одно из кельтских племен), которые и сообщили ей свое имя Га­латии, или Галло-Греции. В 189 году до Р.Х. римский консул Манлий подчинил эту страну власти римлян, оставив ей собственное управ­ление. В 26 году по Р.Х. Август обратил Галатию в римскую провин­цию. Поселившись здесь, воинственные прежде галлы обратились к мирным занятиям и искусствам и стали возделывать свою плодород­ную и цветущую страну. Постепенно они смешались с местными гре­ками, усвоив их нравы и язык. Богатая Галатийская страна начала привлекать евреев, которые со времени Александра Македонского вынуждаемы были выселяться из Палестины в разные другие облас­ти. Император Август заявил свое особое покровительство пересе­ляющимся в Галатию иудеям, о чем сообщает иудейский историк Иосиф Флавий.