Очень ценным открытием для на­уки о Новом Завете стала находка в Египте множества папирусных до­кументов. Вплоть до арабского за­воевания долина Нила и находив­шийся к западу от нее Файюмский оазис оставались плотно населен­ными. Города процветали, велась обширная торговля. После арабско­го нашествия оросительные каналы были разрушены — и район обезлю­дел. В горячем сухом воздухе свитки папируса подверглись обезвожива­нию, благодаря чему сохранились до нашего времени. В XIX веке их начали находить и продавать раз­личным музеям. Огромное количе­ство документов извлекли на свет при раскопках 1895 г.