Боевые действия в Палестине не испугали российских паломников - Степашин

Москва 8 сентября - Война в секторе Газа не повлияла существенным образом на число паломников из России, сообщил председатель Императорского православного палестинского общества (ИППО) Сергей Степашин.

"Во время боевых действий резко сократился туристический поток, но меньше всего это коснулось российских граждан. Наши, по-моему, ничего не боятся", - сказал он в пятницу на пресс-конференции в "Интерфаксе".

По словам С.Степашина, в прошлом году Палестину посетило 2,5 млн. иностранных туристов и паломников, из них 300 тыс. - россияне.

Учитывая масштабы интереса соотечественников к поездкам на Святую Землю, ИППО собирается создать специальный центр по организации паломничества.

Кроме того, как сообщил С.Степашин, в ближайших планах Общества, открывшего на этой неделе русскую школу в Вифлееме, - строительство русской школы в Дамаске. Такое же учебное заведение может появиться и в секторе Газа, о чем, по словам С.Степашина, его попросил на днях президент Палестины Махмуд Аббас.

ИППО - старейшая неправительственная организация в России, которая была образована в 1882 году по указу Александра III. для организации поездок российских паломников по святым местам (Палестина, Афон, Бари), содействия Русской церкви в ее служении за рубежом, культурно-просветительской деятельности на Ближнем Востоке, научного исследования исторического наследия Святой Земли.

После революции 1917 года ИППО прекратило свое существование, но при Академии наук стало действовать Российское палестинское общество, которое продолжило традиции научного исследования исторического наследия Святой Земли. В мае 1992 года ИППО было вновь зарегистрировано в качестве общественной организации под своим историческим названием.

В настоящее время действует 27 отделений Общества в России и за рубежом. Организация объединяет около тысячи человек. В ноябре 2013 года был создан Общественный центр ИППО по защите христиан на Ближнем Востоке и в Северной Африке. Общество уже более года оказывает помощь народу Сирии - как христианам, так и мусульманам, отправив в эту страну 10 партий гуманитарного груза. В начале июля 2014 года ИППО оказало гуманитарную помощь жителям Луганска и украинским беженцам.

ИНТЕРФАКС / www.klikovo.ru