"Сколько в России православных? 130 миллионов человек, считает Владимир Путин"

 Религиозная жизнь полна мистики: чудеса тут на каждом шагу. Так и визит президента России в уникальное по своей святости место - греческий Афон - можно смело отнести к категории знамения.

Путин давно хотел посетить Святую Гору (так называют единственную в мире монашескую республику на восточном отростке полуострова Халкидики неподалеку от Салоников).

Ведь наряду со святынями Иерусалима она является заветной мечтой любого православного верующего. Путин был упорен в своем желании, несмотря на то что невидимая сила не пускала его на Афон. Так, в 2001 году визит был отменен из-за снежной бури, а в прошлом году - из-за событий в Беслане. Не повезло? Но вспомните: вертолет греческих ВВС "Чинук", на котором, судя по всему, и должен был лететь Путин на остров, разбился у побережья Греции 11 сентября прошлого года, в этой катастрофе погиб патриарх Александрии Петр VII вместе с 16 ведущими иерархами африканского континента.

Православные верующие видели в неудачных попытках визита Путина какой-то мистический смысл, полагали, что есть какая-то сверхпричина, препятствующая паломничеству президента в святое место, а потому усиливали за него молитву. И вот вспоминаем пословицу - Бог любит Троицу - в третий раз Путин попал таки на Афон. Православные в таких случаях говорят: "Сподобился".

Считается, что такая честь - стать паломником Афона - оказывается людям с чистой душой и чистыми помыслами. Здесь им многое открывается - и в собственной душе, и в постижении главных проблем, которые их волнуют.

Испокон веков между Россией и Афоном существовало тесное духовное общение. Но впервые представитель светской власти такого ранга посетил одну из главных святынь православного мира. До этого в русском Свято-Пантелеймоновом монастыре молились лишь великие князья Константин Николаевич и Алексей Александрович…

Святая Гора Афон представляет собой полуостров в северо-восточной части Греции - восточный выступ полуострова Халкидики, далеко вдавшийся в воды Эгейского моря, приблизительно на 80 км в длину и около 12 км в ширину. Несмотря на то что это полуостров, попасть сюда можно по воздуху (вертолетом доставляют только особо важных паломников), пешком по горным тропам, но предпочтительнее - морем. Несколько лет назад Евросоюз выделил средства на строительство автотрассы, но монашеская республика резко воспротивилась этому проекту. Для спасения души бездорожье не помеха, а потому асфальта здесь нет (лишь накатанные грунтовые просеки), светофоров тоже, поскольку Афон - место не туристическое, а отшельническое. Это единственная в мире православная монашеская республика, находящаяся под покровительством Богородицы, куда уже более десяти веков не допускаются женщины, даже монахини. Среди древних афонских правил - запрет даже в самую жаркую погоду купаться в море. Храмы и кельи вечером освещаются только лампадами и свечами.

Церковное предание повествует, что Божия Матерь направлялась на остров Кипр, но ее корабль попал в бурю и причалил к Афонской горе. Народ тепло принял Божию Матерь. Придание приводит ее пророческие слова: "благодать Божия да пребудет на месте сем и на пребывающих здесь. Я же буду заступница места сего и теплая о нем ходатаица пред Богом".

Сегодня на Афоне находится 20 (было 300) монастырей: греческий, болгарский, русский (Свято-Пантелеймонов), сербский и румынский - все они пользуются правом самоуправления. Всего на Афоне живутоколо полутора тысяч монахов, а управляет монашеской республикой священный Кинот - из представители от всех монастырей.

Президент России приехал в административный центр монашеской республики, единственный на Афоне городок Карея, где и стал гостем священного Кинота. Тут президент подвел итог долгим социологическим спорам: сколько в России православных? Не упомянув, о пресловутых 3-7%, которые приводят социологи, Владимир Путин назвал Россию "православной державой". "В России с ее 145-миллионным населением подавляющее большинство - это православные христиане. Это примерно 130 миллионов человек.

И для нас возрождение России связано прежде всего с ее духовным возрождением". Есть желающие пересчитать?


Евгений СТРЕЛЬЧИК
"Вечерняя Москва"
13 сентября 2005 г.