Блаженной памяти Павел Простый, ученик аввы Антония, поведал отцам следующее, Однаж­ды пришел он в монастырь для посещения и на­ставления братий. После обычных взаимных при­ветствий они пошли в церковь Божию к молит­венному правилу. Блаженный Павел, остановясь у входа, смотрел на каждого входящего в церковь, внимал тому душевному расположению, с кото­рым каждый входил: он, по особенному дару бла­годати Божией, видел состояние души каждого, подобно тому, как мы друг у друга видим лица. Все входили с светлыми и веселыми лицами, с каждым шел ангел, радуясь о нем; но одного из братии увидел Павел с лицом черным; все тело ею было темно; с обеих сторон держали его демоны и влекли к себе, вдевая узду в его ноздри; святой ангел, печальный и плачущий, следовал издалека Проливая слезы и часто ударяя себя рукою в грудь, Павел сидел у дверей церковных и горько рыдал о том, кого он увидел в таком душевном состоя­нии. Некоторые из братий, увидев внезапную перемену в старце, его слезы и рыдание, и полагая, что он увидел что-либо достойное сожаления во всем обществе их, упрашивали его сказать им о причине плача; предлагали ему войти с ними в церковь, но Павел не принял предложения их, и, отказавшись войти в церковь, сидел у дверей и горько оплакивал виденного им. По окончании непродолжительного церковного молитвосло-вия,¹²⁵⁷ Павел опять внимательно смотрел на вы­ходящих, чтоб видеть, в каком душевном состоя­нии каждый выйдет из церкви. И вот! Видит он, что муж, у которого прежде лицо было черным и все тело темным, выходит из церкви с лицом свет­лым; тело его было чисто, демоны, которые прежде держали его, шли вдали: возле же него шел ангел в веселии и радости о нем. Павел пришел в восторг от радости и, благословляя Бога, взывал: «О неиз­реченное милосердие Божие и благость! О боже­ственная милость и неисчислимые щедроты!» Поспешно взошел он на возвышенное место и громким голосом сказал: «Придите, видите дела Господа, как они страшны, как они достойны вся­кого удивления! Придите, видите Того, Кто хочет всем человекам спастись и в познание истины придти (1 Тим. 2:4)! Придите, поклонимся и при­падем пред Ним, и скажем: "Ты один можешь отпущать грехи!"». На голос Павла стеклось все братство монастыря, желая услышать, что он ска­жет. Когда пришли все, Павел поведал виденное им, когда братия входили в церковь, и после, ког­да выходили. И спросил он мужа сказать причи­ну, по которой Бог даровал ему такое внезапное изменение. Обличенный Павлом, брат открыто поведал всем окружавшим его: «Я — грешник, и в течение продолжительного времени, доселе, жил, предаваясь любодеянию: ныне, вошедши в святую Божию церковь, услышал глас читаемого проро­ка Исаии, правильнее же глас Бога, говорившего чрез пророка: Измыйтеся и чисти будете: оты­мите лукавства от душ ваших пред очима Мо­ими: научитеся добро творити. И аще будут греси ваши яко багряное, яко снег убелю, и аще хощете, и послушаете Мене, благая земли снесте (Ис. 1:16—19). Я, — продолжал он, — приве­ден был этими словами в необыкновенное уми­ление, и воздохнув от глубокого сознания в гре­ховности моей, возопил мысленно к Богу: Боже, пришедый в мир грешники спасти (1 Тим. 1:15)! Соверши на самом деле со мною грешным и не­достойным то, что Ты обетовал ныне чрез проро­ка Твоего. Вот! Ныне же даю Тебе обещание, ис­поведуя его сердцем и утверждая словом, что уже не буду более делать этого греха, что отрицаюсь от всякого беззакония, и послужу Тебе отселе чистою совестию. Господи! От сего дня и часа при­ми меня, приносящего покаяние и припадающе­го Тебе, отрицающегося от всякого греха. Дав эти обеты, я вышел из церкви, положив завет в душе моей не делать ничего неблагоугодного пред оча­ми Господа». Услышав это, все братия восклик­нули к Господу громким голосом, говоря: Возвеличишася дела Твоя. Господи: вся премудростию сотворил ecu (Пс 103:24). Христиане! познавая из Священного Писания и божественных откро­вений великую благость Божию к тем., которые благоговейно обращаются к. Нему и покаянием очищают прежде содеянные грехи свои, позна­вая, что они не только не подвергаются казням за эти грехи, но и наследуют вечные блага, — не бу­дем отчаиваться в спасении нашем. Бог, как чрез Исаию пророка обетовал тех, которые погрязли в грехи, снова омыть, убелить подобно овечьей шерсти и снегу и исполнить небесными благами горнего Иерусалима, так опять и чрез пророка Иезекииля с клятвою удостоверяет нас: Живу Аз, глаголет Господь, не хочу смерти грешника, но еже обратитися и живу быти ему (Иез. 33:11).