Поведали о некотором старце, что он про­вел пятьдесят лет в великом воздержании, не употребляя вовсе хлеба и употребляя воду в самом умеренном количестве. Этот старец гово­рил: я умертвил в себе страсть блуда, сребролю­бия и тщеславия. Услышав, что старец говорит это, авва Авраам пришел к нему и спросил его: «Говорил ли ты то и то?» Старец отвечал: «Гово­рил». Авва Авраам сказал на это: «Вот, ты вхо­дишь в хижину твою и находишь на постели твоей женщину: можешь ли не подумать, что это — женщина?» «Нет! Но я борюсь с помыс­лом, чтоб не прикоснуться к ней». Авва Авраам: «Значит, ты не умертвил страсти блудной; она жива в тебе, но связана. Опять: положим, ты идешь по пути, видишь камни и обломки гли­няных сосудов, а посреди их золото. Может ли ум твой обойтись без всякой мысли о золоте?» Ответил старец: «Нет! Но я борюсь с помыслом, чтоб мне не взять золота». Авва Авраам: «Зна­чит, страсть жива, но связана. Опять: если при­дут к тебе два брата, из которых один любит тебя и превозносит похвалами, а другой нена­видит и злословит, — примешь ли их с одина­ковым сердечным чувством?» Ответил старец: «Нет! Но буду бороться с помыслом моим и стараться делать добро ненавидящему меня на­равне с любящим меня». И сказал авва Авраам: «Следовательно страсти живы, но связаны святыми помышлениями».²⁰⁸