Персидская империя в 333—323 гг. до н.э. была завоевана войсками Александра Македонского. В 331 г. до н.э., после того как местные жи­тели убили правителя, поставлен­ного Александром над всей Сирией, греки вторглись и в Самарию. Бога­тые граждане бежали и скрывались в пещерах долины Иордана. Мно­гие там же и погибли.

В 1962—64 гг. археологи обнару­жили их останки и часть вещей. Кроме драгоценностей, беглецы бра­ли с собой папирусные документы, которые хорошо сохранились в со­вершенно сухой почве. В основном это юридические акты. Все они от­носятся к периоду с 375 примерно по 335 г. до н.э. Документы написа­ны по-арамейски, но упоминаемые в них люди зачастую носят еврей­ские имена. На комочках глины, скрепляющих свитки, сохранились личные печати участников сделок и областеначальника. Две печати принадлежат сыну «Санаваллата областеначальника». Этот факт оказался существенным для историков. Известно, что Не-емия около 444 г. до н.э. враждовал с областеначальником по имени Санаваллат, а Иосиф Флавий писал об областеначальнике Санаваллате, жив­шем сто лет спустя. Некоторые уче­ные сомневались, что оба этих чело­века реально существовали. Но пе­чати снимают все сомнения. Оче­видно, областеначальников с таким именем было еще больше, и все они принадлежали к одному роду.