Внешними политическими делами ведал двадцать лет с 1480 по 1500 год ведал дьяк Фёдор Курицын. Ему поручались самые ответственные дела(известному жидовствующему). Ему поручалось устройство династических браков. Это он спроектировал браки дочерей Ивана Третьего Елены с Александром Литовским и Феодосии с немецким императором Фридрихом Четвёртым. Он вёл переговоры о сватовстве Конрода Мазовецкого , польского короля к дочерям Ивана. Он устроил посольство в Вильно для подтверждения условий брака с Еленой. Курицын организовал посольства в Вену, в Венгрию, в Крыму. Он установил дипломатические отношения с Турцией в 1498 году.. Это было сделано вопреки желанию Запада. Он хотел столкнуть нас лбами, но Иван Третий и Фёдор Курицын пробил брешь в отношениях с султанатом. Его брат Иван, в просторечии Волк вёл дела с компанией Ганзой, с торговыми компаниями Германии, Молдавии, Литвы. После оба брата были арестованы. Волк был как Волк казнён, сожжен в клетке, а Фёдор вскоре умер.
При Иване Третьем символом царской власти стала шапка Мономаха. В 1498 году Иван завещал великое княжество завещал внуку Димитрию, от первой жены. Вот этого внука он впервые в России решил венчать на царство. Иван Третий разгневался на Василия и его мать Софью и великое княжение благословил тринадцатилетнему Димитрию. Таким образом внук был объявлен соправителем Ивана Третьего. Великий князь возложил бармы на внука и взяв шапку возложил на внука и внук поклонился великому князю до пояса. После этого сели митрополит Симон и великий князь на свои места и внуку князь повелел сесть возле себя. Шапка впоследствии стала называться Мономаховой. В основу чина венчания был взят чин венчания на царство византийских императоров. Происхождение этой шапки. По легенде это дар византийского императора Константина Мономаха киевскому князю Владимиру Мономаху. На самом деле эта шапка упоминается в 1341 году в завещании Ивана Калиты. Историки выяснили, что шапка сделана на Востоке, мусульманском Востоке, вероятно, в Средней Азии. По видимому, Иван Калита получил её в дар от хана Узбека. Опушка её из соболинного меха, золотое навершие с крестом и драгоценные камни появились на ней уже позже, благодаря труду московских ювелиров. Это пишет Алексей Карпов в "Русь московская". Эта шапка стала символом царской власти. Около 1503 года преставилась Софья. Особой страсти он не питал. Но потеря для него оказалась чувствительной. Он заболел после её смерти. Государь поехал на богомолье в Лавру, в Ростов, Ярославль. Вернувшись, он написал завещание в пользу старшего сына от Софьи Василия Ивановича. В последний год жизни Иван женил перестарка (25 го сына). Он думал породниться с датским королём, женив Василия на его дочери, но тот уклонился от такой чести. Приходится лишь догадываться о причинах. Может быть иноверие жениха, политические расчёты Дании помешали честолюбивым замашкам Москвы. Ивана Третьего называют первым западником из русских государей. Чувствуя близкую кончину государь решил женить сына на своей подданной. Никто не хочет иметь перестарка мужем. Выбор отца пал на дочь любимого боярина грека. Но жених был с нравом и выбрал иную Выбор был богат. В Москву свезли 1500 девиц. Сын выбрал Соломонию, дочь весьма незнатного татарского рода Сабурова. Отец невесты получит за это сан боярина. Так Иван не мог предвидеть всех последствий приближения рода Сабуровых — Годуновых. Великий князь умирал во время нашествия казанского хана Махмет — Амина на пограничный Нижний Новгород, который уже умертвил несколько тысяч хлеборобов, выжег посады. Воевода имея мало воинов освободил из тюрьмы пленных литовцев. Он выпустил из плена 300 воинов, которые были очень опытными пушкарями, стрельцами, дал им ружья, обещал свободу если они храбростью искупят её. Литовские стрелки побили множество татар, в том числе и ногайского князя, который неосторожно ездил под стенами. Ногайцы не хотели биться после гибелих князя. Произошла распря между ними и казанцами. Махмет снял осаду и ушёл. Литовцы были освобождены с честь. А болезнь великого князя усилилась. Подобно Димитрию Донскому он хотел умереть государем, а не иноком. Он тихо скончался на 67 -м году жизни. Погребён в Архангельском соборе Кремля в 1505 году. С чрезвычайно развитым чувством достоинства Иван не мог жить в прежнем деревянном Кремле. Тот, что был построен при митрополите Алексие был уже ветхим. Стены, хотя и каменные от постоянных пожаров пришли в ветхость. Деревянная кровля стен и заборы казались с виду деревянными, а немногие каменные церкви были такие маленькие, что совсем их не было видно в общей массе деревянных княжеских и боярских хоромов. Иван и Василий принялись за перестройку и украшение Кремля. В 1473-1474 годах были воздвигнуты кирпичные, но на каменном фундаменте митрополичьи палаты. В 1475 -79 Успенский собор. В том же году построена Церковь Иоанна Златоуста в одноимённом монастыре.В 1480 году церковь Богоявления на Троицком подворье. В 1483 году церковь во имя Алексия Чудотворца. В 1485 — 89 годах церковь Ризоположения В 1484 — 89 годах Благовещенский собор. Это дворцовый храм. В 1485 году — кирпичные палаты Ховрина, боярина, сына казначея Ивана Третьего. В 1485 — 95 году итальянские мастера построили красивые кремлёвские стены. Их строили Антоний Фрязин, Марк Фрязин, Алевиз из Милана. В 1487 — 91 годах построена Грановитая палата. Строители Марк Фрязин и венецианец Пьетро Антонио Салари. В 1499 — 1508 году построен теремной дворец итальянцем Алевизом. В 1501 — 1503 году построена церковь Чуда Архангела Михаила. В Чудовом монастыре. В 1504 году построена церковь Косьмы и Дамиана. В 1505 — 09 годах Архангельский собор. Это место погребения государей. Его построил Алевиз Новый. Тоже итальянец. Наше сердце Кремль — символ дружбы с итальянцами. Русские всё новое встречают отрицательно. Строили ведь католики, не замурована ли тут ересь? Не всем москвичам пришлось по душе переустройства в Кремле. Некоторые упрекали Ивана за то, что он решился поколебать привычную старину. И вот новгородский архиепископ Геннадий сетовал: "ныне беда настала земская, да нечисть государская великая: церкви старые исконные вынесены из города вон (Новоспасский монастырь), да и монастыри старые исконные с места переставлены". В 1489 году был перенесён на новое место Спасский монастырь, который известен ещё со времён Ивана Калиты. Архиепископ Геннадий продолжает: "А церкви Божии сколько лет стояли, если бы и дальше стояли, то ещё больше честь городу была".
Великий князь не мог быть государем всея Руси без сильной армии. Он первым начал давать земли дворянам. За это они были обязаны приводить в случае войны вооруженных ими несколько человек. Приводить они должны были столько людей, сколько соразмерно было с данным им поместьем.. Царь принимал на службу литовских и немецких пленников. За Москвой — рекой образовалась даже особая слобода, вероятно, немецкая. Теперь его войско состояло из пяти полков: большой, передовой, правого, левого и сторожевого. Каждый полк возглавлялся воеводой, а воевода большого полка считался главным, главнокомандующим. Иван ввёл строгую воинскую дисциплину. Повинных карали темницей и торговой казнью, поркой на базарной площади. Его армия всегда побеждала, хотя сам царь не отличался воинской доблестью. Его тесть господарь Стефан Молдавский говорил так: "Сват мой странный человек. Сидит дома, веселится, спит спокойно и торжествует над врагами. А я всегда на коне и в поле, а не умею защитить земли своей". Иван учредил не только единовластие, но и самодержавие. Гордый в сношениях с монархами, величавый в приеме посольств, любил пышную торжественность. Он учредил обряд целования руки монарха в знак милости. Он сделался вроде земного царя для подданных. Ему первому в России дали имя Грозный Говорят робкие женщины падали в обморок перед его грозным взором. Вельможи трепетали на пирах во дворце, не смели шепнуть слово, тронуться с места, когда государь устав от шумной беседы, разгорячённый вином дремал по целым часам за обедом. Бывало задремлет на два часа и все сидят в ожидании нового приказа веселить его и веселиться самим. Самые знатные вельможи и духовные не освобождались от торговой казни, от порки на площади. В 1491 году публично секли князя Ухтомского, дворянина Хомутова. В сношениях с иностранцами он иногда называл себя царём, правда в переписке с незначительными главами государств. В сношениях с Ливонией называл себя царём, а в грамоте датского короля он назван даже императором. Он был очень скупым. Этот богатый царь был прижимист, он требовал при выдаче баранов послам требовал вернуть шкуры. Узнав, что жена Менгли — Гирея достала большую жемчужину хана Тохтамыша Иоанн не успокоился пока не получил её от ханши.